Eine Glasfaser ist eine aus Glas gefertigte lange dünne Faser. Zur Herstellung werden aus einer Glasschmelze lange, dünne Fäden gezogen. Die so gewonnenen Fasern können im Anschluss zu vielen, verschiedenen Produkten weiterverarbeitet werden. Der wichtigste Einsatzbereich von Glasfasern ist die Datenübertragung. Da Glasfasern die Daten via optischem Signal transportieren, zählen sie zu den Lichtwellenleitern (LWL).

Unbeleuchtete Glasfasern werden wiederum Dark Fiber genannt.

Ein Glasfaserkabel besteht aus 5 Schichten: In der Mitte befindet sich das Kernglas, das wiederum vom Mantelglas umgeben ist. Anschließend folgt eine Primär- und Sekundär-Schutzbeschichtung. Den Abschluss bildet der Außenmantel.

1. Kernglas (engl. core): In der Mitte befindet sich der Kern aus Quarzglas. Er überträgt das Datensignal via Licht. Je größer der Kern ist, umso mehr Licht kann das Kabel transportieren.
2. Mantelglas (engl. cladding): Um den Kern herum befindet sich ein Mantel, der ebenfalls aus Quarzglas besteht. Er spiegelt das Licht zurück in den Kern, wenn es an die Grenze der Glasfaser kommt. Der Mantel dient somit zur Begrenzung der Ausbreitung der Lichtwellen.
3. Primär-Schutzbeschichtung (engl. coating): Kern und Mantel umgibt ein Schutzmantel aus Kunststoff. Er dient zur Verstärkung und schützt Kern und Mantel vor mechanischen Schäden und Feuchtigkeit.
4. Sekundär-Schutzbeschichtung (engl. buffering): Einen weiteren Schutz gegen Druck und Spannung von außen beim Verlegen bieten Verstärkungsfasern. Hierfür kommen unterschiedliche Materialien zum Einsatz.
5. Außenmantel (engl. jacket): Er bildet den Abschluss und kann je nach Einsatzort entweder aus PVC oder LSZH (Low Smoke Zero Halogen) bestehen. Letztere Variante ist halogenfrei – somit flamm-hemmend. Das verhindert die Ausbreitung von Feuer.

Die Daten werden nicht mehr wie bei Kupferkabeln elektrisch übertragen, sondern nahezu verlustfrei mittels Lichtwellen. Dabei ist das Potential der Übertragungsleistung noch nicht annähernd erreicht – die Glasfasernetze können Daten bis zu einem Gigabit pro Sekunde und mehr übertragen. Darum gilt Glasfaser als besonders zukunftssicher.

Störungen durch elektromagnetische Felder treten ebenfalls bei Glasfaserkabeln nicht auf, da sie nicht unter Strom stehen. Das übertragene Signal ist also deutlich stabiler.

Alle “DSL”-Technologien beruhen auf der alten Telefonleitung, einer Kupferdoppelader. Diese hat physikalische Grenzen, was das Verhältnis von Übertragungsrate zu Reichweite angeht. Daher werden die entsprechenden Techniken nicht mehr weiterentwickelt. Typische Übertragungsraten enden daher bei einigen Hundert Mbit/s.

Durch ein Glasfaserkabel sind deutlich höhere Leistungen und Geschwindigkeiten als bei Kupferkabeln möglich. Bei den bisherigen Technologien teilen Sie sich die Leitung mit der Nachbarschaft. Durch diese Teilung konnte es immer wieder zu Leistungseinbrüchen kommen. Dieses Problem haben Sie mit einem Glasfaseranschluss nicht.

FTTH steht für „Fiber to the Home“ und bedeutet, dass die Datenübertragung von der Vermittlungsstelle bis in die Wohnung des Kunden vollständig über Glasfaser erfolgt. Häufig endet es in diesen Fällen im Keller. Anschließend werden innerhalb des Gebäudes vorhandene Kupferkabel genutzt, um bis zur Wohnung des Teilnehmeranschlusses zu kommen.

FTTB steht für „Fiber to the Building“ und bedeutet, dass die Glasfaserleitung am Gebäude des Kunden endet. Es endet üblicherweise an einer Anschlussdose in der Wand. Diese befindet sich an einer zentralen Stelle der Wohnung / des Hauses. Bei FTTH erfolgt die Datenübertragung also ausschließlich über Glasfaserkabel.

Es entstehen weder Magnetfelder noch sonstige Strahlung. Durch die Glasfaser wird lediglich Licht übertragen. Da das Kabel zudem nicht elektrisch leitend ist, besteht auch keine Gefahr oder Beeinträchtigung durch Blitzeinschläge oder sonstige Überspannungen.

Die NE 4 ist das Netz, das der Hauseigentümer verantwortet und den Abschnitt zwischen dem Hausübergabepunkt, dem sogenannten Abschlusspunkt Linientechnik (APL) und dem zentralen Netzabschluss (ONT) in der Wohnung beschreibt.

PoP steht für ´Point of Presence´ und ist die zentrale Verteilstation. Dabei handelt es ich um ein garagenähnliches Gebäude, welches an einem zentral gelegenen Standort aufgestellt wird.

Von hier aus werden die Glasfasern in jede Straße und bis zu jedem Gebäude verlegt.